Béjar- Peña Cruz- Peña Negra-Puerto Bejar. Vuelta por Vía verde.

Ruta realizada el sábado 14/1/2023.
A TENER EN CUENTA: Calificada de difícil por su longitud y el estado del camino de bajada desde Peña Negra a Puerto de Bejar, bastante descarnado y erosionado por las últimas y fortísimas lluvias de noviembre y diciembre en la Comarca de Bejar. Y por la situación del mismo camino, un poco antes de llegar a Puerto de Bejar una masiva corta de árboles tenia interrumpido el sendero y nos costó volver a retomarlo. Mucho barro igualmente.
Salida del centro Bejar, subimos al Castañar por los Rodeos. Pasamos junto al Santuario de la Virgen del Castañar, patrona de Bejar, y acometemos el ascenso hasta Llano Alto por los atajos que evitan el rodeo que da la carretera asfaltada.
Una vez en LLano Alto, giramos primero a la derecha y enseguida a la izquierda para ascender a la Peña de la Cruz por el precioso camino de los Registros, así denominado porque fue la primera traída moderna de agua a la ciudad de Bejar en el primer tercio del Siglo XX, como atestiguan las tapaderas de los mismos con la inscripción: “Abastecimiento de agua a Bejar, 1928”, y la firma de Izard, histórica fundición bejarana. Bejar, desde muy temprano, S.XV, tuvo otras canalizaciones, e incluso un acueducto para llevar el agua a las fuentes del casco urbano.
Siguiendo por el camino, que serpentea por un tupido bosque de castaños y robles, llegamos a los dos depósitos que recogen las aguas subterráneas que proceden del entorno de la Peña de la Cruz, posteriormente canalizadas hacia Bejar.
Pasados los mismos, seguimos recto hasta conectar con la ancha pista de tierra que sube de Llano Alto a la Peña de la Cruz, precioso paraje, lugar muy querido de los bejaranos, donde visitamos su fuente (caudal impresionante), Refugio (cerrado) y mirador de la Peña de la Cruz con sus inmejorables vistas a Bejar y toda su comarca.
Seguimos hacia Peña Negra por un estrecho y tranquilo sendero (un cartel lo indica) que, entre pinos, con cierto desnivel, nos deposita en la pista de tierra que sube a Peña Negra.
Al pasar una puerta metálica SE DEBE CONTINUAR POR LA PISTA. En nuestro track se ve un intento de subir por un estrecho sendero, a la izquierda, completamente impracticable, inundado de agua, escobas, brezos y zarzas, mejor no intentarlo, pues tuvimos que dar la vuelta para volver de nuevo a la pista que, cómodamente, nos deja en Peña Negra (unos 1640 metros) con vistas espectaculares hacia el Embalse de Navamuño y toda la Sierra de Bejar, la localidad de Hervas y Comarca de Bejar.
Bajamos de nuevo a un collado y allí tomamos la ruta indicada: “Ruta de Peña Negra a Puerto de Bejar”.
Decir que conviene llevar track descargado y usar GPS, pues el primer tramo del estrecho camino, aunque existe, está completamente invadido por las escobas. Debemos bajar junto a una pared y luego girar a la izquierda. Enseguida el camino se va despejando, está bien marcado con hitos, y nos va llevando hacia el Valle que forma el Arroyo del Horcajuelo, donde hay que vadearlo en un punto difícil y arriesgado por la gran cantidad de agua que arrastraba. Tuvimos que saltar una pared, meternos en un prado, volver a saltar otra pared y regresar al camino, pero con gran cantidad de agua provocada por el desbordamiento del Arroyo. Con cierta dificultad, conseguimos pasar hasta llegar a un cruce donde el sendero se bifurca: de frente sigue hacia La Gargante y a la derecha hacia el Puerto de Bejar, que es el que tomamos. Nos las prometíamos muy felices, pues la bajada hasta aquí había sido difícil, el camino muy erosionado, con profundos surcos por las grandes lluvias de los últimos dos meses, cuando lo peor estaba por llegar.
En la zona de la Lampara, junto al Camino Viejo de Bejar, con el que se cruza el de bajada al Puerto de Bejar que traíamos nosotros, una masiva corta de castaños y robles, tan abundantes en este monte, obturaban el camino. Tuvimos que dar varias vueltas hasta que el fin, un tractorista que estaba en una pista más arriba, nos indicó por dónde recuperar el camino, con dificultad y , aunque estrecho, está bien, con mucha agua en varias partes, pero esto es estacional.
Por fin llegamos a la bonita localidad de Puerto de Bejar, la atravesamos hasta buscar, junto a la N-630A, la incorporación a la vía Verde o Camino Natural de la Via de la Plata, sobre el antiguo ferrocarril Plasencia-Astorga que, en 9 placenteros, cómodos y un poco monótonos kilómetros, nos deja de nuevo en Bejar, punto de origen de esta ruta.